Vendredi 28 avril 2006
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Colombo... Lors de mon arrivee au Sri Lanka debut avril, cette ville m avait beaucoup plus. Peut-etre parce qu elle representait le debut de mon voyage et un reve qui se concretisait, peut etre aussi que parce que finalement, avec tous ses expatries, ses centres commerciaux climatises et ses marques internationales, le depaysement n etait pas si grand que ca...
Apres avoir visite le pays, quelques trois semaines plus tard, Colombo m a degoute... justement a cause de ses expatries qui s exhibent avec leurs montres suisses tape a l oeil, aux volants de grosses BMW, a cause de ses quelques habitants friques qui friment dans les fameux centres commerciaux climatises, et peut-etre tout simplement parce que Colombo n a finalement pas grand chose a voir avec le reste du Sri Lanka.
Ma derniere journee la-bas, je l ai passee a observer les gens, leurs mises en scenes, leurs comportements si superficiels, et a me rejouir de prendre l avion pour Kolkata pour fuir tout ca.
Mais voila, l Inde me faisait quand meme un peu peur! Avec tout ce que m ont dit d autres backpackers (hygiene, maladies, guesthouses, chaleur, pollution, ...), ce que j ai lu, et la montagne de prejuges qu ont les Occidentaux, je ne savais pas vraiment a quoi m attendre en debarquant ici. Alors, quand apres 26 heures sans vraiment dormir, transpirant, creve, un peu inquiet, je suis arrive a Kolkata dans une charleur torride, dans un taxi enfume par les gaz d echappements, avec des gosses qui s agrippaient aux portieres de la voiture pour reclamer quelques roupies, et en traversant des rues ou je n aurais pas voulu loger, je me suis vraiment demande "mais qu'est-ce que je fous la???"" Creve, pas presse de sortir de la chambre finalement pas si mal que j avais enfin trouvee, je me suis endormi en repensant aux belles plages du Sri Lanka...
La tete et les jambes reposees, arme de mon Lonely Planet et de ma bouteille d eau, quelques heures apres je tentais neanmoins de decouvrir avec un regard plus positif les rues de cette ville si bruyante...
Chaleur accablante, meme quand le soleil est couche. Des centaines de taxis jaunes, partout, toujours en train de klaxonner. Pas 1 ou 2 klaxons, mais 15 ou 20 en meme temps, sans arret. Des rabateurs a n en plus finir, insistant tellement qu il faut se retenir de les frapper. Des clodos par centaines, vivant sur le trottoir. Parfois handicapes (voire sans jambes, sans bras, ne pouvant se deplacer parfois que sur une petite planche equipee de roulettes). Tantot couches a meme le sol, tantot sous des baches que l on suppose, au premier coup d oeil, recouvrir des marchandises ou des montagnes de dechets. Justement, les detritus sont partout, a meme le sol, empiles, pourrissants, puants.
Mais voila, pour voyager heureux il faut s endurcir, ne pas trop reflechir, et ne surtout pas se prendre pour une mere Theresa en puissance. Alors rapidement je me suis habitue a ignorer les clodos, a repondre "no!" aux gosses qui m harcelent avec leurs "hello money", a ignorer klaxons et traffic. Il faut accepter aussi l hygiene, quasi-inexistante! Sur le trottoir de Park Street, je viens de manger un "chicken roll", une sorte de crepe epaisse, remplie de poulet, legumes et curry. Le "cusinier", en preparant mon roll, se mouchait, prenait mon argent, se grattait la tete, puis avec la meme main eparpillait le poulait sur la crepe. Comme je disais, il ne faut pas trop reflechir! Et mon petit encas fut un regal, de toute facon il n y avait que ca.
Mais Kolkata c est aussi des parcs gigantesques, des monuments magnifiques, l impressionant Victoria Memorial, un melange de cathedrale et de Taj Mahal, des petits stands proposant des specialites culinaires locales, des rues ou, loin des touristes, les gens vivent sans se preocupper du Suisse qui se balade devant eux.
Les Indiens semblent moins chaleureux que les Sri Lankais, mais c est une premiere impression. Moins prets a renseigner, a aider, leur machoire crispee a du mal a lacher un sourire. Les femmes aussi sont differentes. Les Sri Lankaises rayonnaient quand je repondais par un "hello" a leurs clins d oeil charmeurs. Ici, les seules qui m ont fait des clins d oeil et a qui j ai repondu m ont ensuite fait comprendre que la passe coutait 100 roupies! Interieurement j ai bien rigole de ma naivete!
Apres 48 heures passees dans cette ville, enfin je m y sens bien! Je me deplace comme chez moi, en metro ou a pied. Je sais eviter les rabateurs. Je commence a savoir quoi manger et quoi eviter.
Je vais y rester encore quelques jours...
J ai totalement perdu la notion du temps, et sans ma montre que je regarde de temps a autre, je ne saurais plus ni la date ni le jour de la semaine. J ai aussi perdu un peu le fil de l actualite. Mais ce matin, dans la presse locale, j ai appris que le chef de l armee sri lankaise avait ete l objet d un attentat a Colombo, sans doute de la part du LTTE qui ne l a pas revendique... L armee a repondu par des attaques aeriennes, dans la region de Trincomalee. Trincomalee... j etais a peine a 50km il y a encore 1 semaine... J espere que le Sri Lanka connaitra un jour la paix et que Tamouls et Singhalais auront la volonte de reunir a nouveau les deux parties de ce pays meurtri.